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Londres • Con un doblete de Giovani dos Santos, que arrancó en el banco y su ingreso le cambió la cara al equipo, México dio un paso gigante hacia los cuartos de final del futbol masculino en los Juegos Olímpicos de Londres, al derrotar 2-0 a Gabón, actual campeón africano Sub 23, ayer en Coventry, por el Grupo B.
El ex volante ofensivo del Barcelona anotó a los 63 con un remate fuerte y en la reposición con un tiro penal, tras una infracción del gabonés Henri Ndong sobre Oribe Peralta que significó su segunda amarilla y expulsión.
“Estoy feliz por haber anotado dos goles. Pero lo más importante es que ganamos. Tenemos un equipo fuerte. Estamos trabajando duro porque queremos ser campeones”, dijo Gio.
El Tri de Luis Fernando Tena, que se estrenó con un 0-0 ante Corea del Sur, definirá con más aire su futuro en Londres 2012 en la tercera y última fecha de su llave frente a Suiza, que este domingo cayó 2-1 ante el cuadro asiático. Con un empate el miércoles en Cardiff, el Tri sellará su pase a los cuartos de final.
Gabón, que disputa sus primeros Juegos en la capital británica, había igualado en su debut el jueves pasado contra los helvéticos (1-1).
Con estos resultados, el Tri suma cuatro puntos y lidera junto con Corea del Sur, mientras africanos y suizos acumulan una unidad.
Tena arrancó el partido con el mismo once inicial que había sacado contra los asiáticos, pero sobre el inicio de la segunda parte envió al campo al volante ofensivo del Tottenham en lugar de Miguel Ponce, a fin de darle más explosión al ataque.
“Quiero jugar (desde el arranque), pero esto es un equipo y todos quieren jugar también”, contó Gio, para quien es “muy especial disputar los Juegos en tierra británica” siendo jugador del Tottenham inglés.
El gol del ex mediapunta del Barcelona llegó a los 63 minutos tras una salida larga de Marco Fabián para Oribe Peralta, quien tras dominar el balón asistió a Giovani dos Santos, que cruzó un remate entrando al área grande.
El triunfo azteca sirve de argumento para sostener sus ilusiones de ganar una medalla, la primera de su historia (cuarto lugar en México 1968 como mejor resultado), en la carrera por el podio al que aspiran los favoritos Brasil, Uruguay.
El partido comenzó con México manejando el balón y buscando doblegar al once de Claude Mbourounot, que mostró dureza y entrega para atar la medular tricolor durante casi toda la primera parte y asustar con algún contraataque liderado por Pierre Aubameyang, de 22 años.
Los jugadores de las Chivas de Guadalajara intentaron. Marco Fabián, muy activo, fue el primero en avisar con un remate fuerte (6) y las acciones a balón parado de Miguel Ponce también pesaron.
Oribe Peralta también contó con situaciones claras, como un cabezazo que salió cerca a los 30, dos minutos antes de que Obiang pusiera a prueba las manos del meta José de Jesús Corona.
El Tri jugaba bien, triangulaba y abría la cancha, pero le faltaba algo para establecer diferencia y eso ocurrió con el ingreso de Gio dos Santos, frente a un Gabón que por momentos metió la pierna más fuerte de lo debido.
Tras el tanto de Gio, Gabón reaccionó y apretó al Tri, que se paró de contraataque y terminó liquidando el pleito con el penal convertido por Dos Santos (90+2).
Poco antes, con Darvin Chávez como líder de zaga omnipresente, los africanos se las arreglaron para generar peligro y estuvieron a punto de igualar en los pies de Nono Allen, pero su remate dentro del área tricolor se fue levemente desviado, a los 85.