El ex hombre fuerte de Guatemala se abstuvo de declarar en el primer día del proceso.
Ciudad de Guatemala • Una juez abrió formalmente ayer el juicio contra el octogenario ex dictador guatemalteco Efraín Ríos Montt, acusado del genocidio de casi mil 800 indígenas bajo su régimen (1982-1983), delito por el cual puede ser condenado a medio siglo de reclusión.
“En este momento se declara abierto solemnemente el presente debate” oral y público, dijo la titular del Tribunal Primero de Mayor Riesgo A, Jazmín Barrios.
“En el juicio vamos a probar que se implementaron planes militares contra la población indígena, hubo charlas motivacionales a los altos militares y se ordenaron estrategias contra la lucha contrainsurgente”, sostuvo el fiscal Orlando López en el inicio de su presentación.
La apertura del juicio, que se prolongará varios meses, se realizó con casi dos horas de retraso debido a una serie de siete amparos y objeciones presentadas por los defensores, que debieron ser analizadas una a una por los jueces, incluyendo un pedido de Ríos Montt de ir a los sanitarios.
El ex dictador, de traje oscuro y corbata con pequeños puntos blancos, lució todo el tiempo con rostro adusto, sentado en medio de sus dos abogados defensores.
Ríos Montt, de 86 años, será juzgado por la ejecución de mil 771 mayas ixiles en el departamento de Quiché (norte), en lo más cruento de la guerra de 36 años (1960-1996) que dejó 200 mil muertos o desaparecidos, según las Naciones Unidas.
En el juicio, en el que declaran un total de 130 testigos y casi un centenar de peritos, también está acusado por genocidio el general retirado José Rodríguez, ex miembro de la cúpula castrense de entonces.
Además de la juez Barrios, integran el tribunal los magistrados Pablo Xitumul y Patricia Bustamante.
Después de cinco horas de iniciado el proceso, la juez decidió convocar para hoy a las partes, cuando hablarán peritos presentados por la defensa.
Dos testigos de masacres rindieron ayer su testimonio, mientras que Ríos Montt se abstuvo de declarar.
La juez Barrios además separó al defensor Francisco García del ex dictador, nombrado tres horas antes en sustitución del ex guerrillero Danilo Rodríguez, porque intentaba bloquear el proceso.
García calificó de “una aberración” la decisión de la magistrada, de quien se ha declarado “enemigo”.
Barrios pidió a los dos militares procesados que asistan a todas las audiencias o de lo contrario los consideraría “en rebeldía” y los obligaría a presentarse bajo custodia policial, dado que Ríos Montt permanece bajo arresto domiciliario y Rodríguez está internado en el hospital militar.
El presidente de Guatemala, Otto Pérez, un general retirado que combatió a la guerrilla, negó ayer que durante el conflicto armado se cometiera genocidio.
“En Guatemala no hubo genocidio, porque si usted lee la figura, lo que significa genocidio, usted mismo se va a dar cuenta de que eso no ocurrió “, dijo Pérez en improvisada rueda de prensa. Aunque añadió que lo importante es “la aplicación de la justicia”.
En 1996, Pérez firmó la paz en nombre del Ejército, lo que puso fin al conflicto armado.
La Sala de Vistas de la Corte Suprema de Justicia, en el centro histórico de la ciudad, estaba abarrotada con unos 500 asistentes, entre ellos mujeres indígenas con sus trajes tradicionales, activistas de derechos humanos, comunidad internacional, ex miembros de las paramilitares Patrullas de Autodefensa Civoc (Pac) y familiares de militares.
El inicio del juicio ha sido calificado de histórico por grupos de derechos humanos en un país donde 98 por ciento de los casos criminales quedan impunes, de acuerdo con la ONU.
Claves
“Día histórico”
El ex juez español Baltasar Garzón dijo que ayer fue un “día histórico” para Guatemala, porque decidió llevar a la Justicia al ex dictador Efraín Ríos Montt.
”Por fin el principio de igualdad se ha hecho visible en un país donde la impunidad durante mucho tiempo ha sido la norma”, dijo el jurista.
En la Universidad Centroamericana de San Salvador, Garzón destacó que el juicio por genocidio fue el resultado de esfuerzos nacionales e internacionales.