Una familia mexicana en la Plaza de San Pedro en espera de la primera votación.
Ciudad del Vaticano • Tanto la historia como la voluntad expresa de los cardenales anticipan un Cónclave corto para la elección del sucesor de Benedicto XVI, mientras los cardenales se aprestan a iniciar las votaciones en la Capilla Sixtina.
En los últimos 135 años tuvieron lugar 10 Cónclaves, a comenzar por el primero realizado desde el fin del Estado Pontificio -producto de la guerra por la unidad de Italia- hasta el verificado en abril de 2005 y en el cual fue elegido Joseph Ratzinger.
Desde 1878 a la fecha los cardenales electores pasaron de ser 54 a 117. En este mismo arco de tiempo ninguna de las reuniones en la Capilla Sixtina ha durado más de cinco días y todas las demás han sido elecciones relativamente rápidas.
En 1878 fue elegido en dos días y apenas cuatro escrutinios Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci, quien tomó el nombre de León XII y se mantuvo en el pontificado hasta 1903. Lo sucedió Giuseppe Sarto (Pío X), elegido en tres días y siete votaciones.
En 1914 llegó al trono de San Pedro Giacomo Della Chiesa (Benedicto XVI); lo votaron 57 cardenales en cuatro días y 10 escrutinios. Entre 1922 y 1939 gobernó la Iglesia Pio XI (Achille Ratti) luego del Cónclave más largo en un siglo, de cinco días y 14 votos.
El Papa Pío XII, Eugenio Pacelli, llegó a ser vicario de Cristo en 1939 luego de dos días de Cónclave y tres votaciones mientras Angelo Giuseppe Roncalli, Juan XXII, salió nominado tras 11 escrutinios en cuatro días.
La elección de Pablo VI (1963-1978) duró tres días y seis sufragios; la de Juan Pablo II (que gobernó apenas tres meses en 1978) se extendió por igual número de días en ocho votaciones.
El Cónclave de Juan Pablo II (1978-2005) se extendió por tres días, mientras el de Benedicto XVI apenas 24 horas. La decisión de elegir a Joseph Ratzinger tardó apenas dos días y cuatro escrutinios.
En entrevistas por separado con Notimex los cardenales Norberto Rivera Carrera (México), Jorge Urosa Savino (Venezuela) y Raymundo Damasceno Assis (Brasil) coincidieron en hacer votos por una elección en pocos días del próximo pontífice.