México pasó los últimos seis años atrapado en una sangrienta guerra interna contra cárteles de la droga, cuya violencia dañó la imagen del país, sobre todo ante EU.
Ciudad de México • México debe darle una mayor prioridad a la cooperación económica y a la educación en sus relaciones con Estados Unidos, en lugar de permitir que la lucha contra el crimen organizado acapare el escenario, dijo un funcionario de alto nivel de México.
La nación latinoamericana pasó los últimos seis años atrapada en una sangrienta guerra interna contra poderosos cárteles de la droga, cuya violencia dañó la imagen del país, sobre todo ante Estados Unidos, destino de casi el 80 por ciento de sus exportaciones.
El presidente Enrique Peña Nieto quiere cambiar el enfoque y desplazar la atención hacia la economía mexicana, que ha crecido a un ritmo mayor que la estadunidense en los últimos tres años.
El predecesor de Peña en el cargo, el conservador Felipe Calderón, apostó todo al combate contra los narcotraficantes, pero cuando dejó el puesto a finales del año pasado casi 70 mil personas habían muerto durante su sexenio por la violencia.
El subsecretario de Relaciones Exteriores para América del Norte, Sergio Alcocer, dijo que centrar todos los esfuerzos en contra de los cárteles y en la seguridad fronteriza opacó muchos beneficios de la relación bilateral.
"No somos simplemente un accidente geográfico, no somos una fuente de problemas, por el contrario. Somos un área de oportunidad y una fuente de solución de problemas", dijo Alcocer en una entrevista con Reuters.
Calderón pasó buena parte de su mandato en debates acerca de seguridad transfronteriza y protestando por la falta de esfuerzo de Estados Unidos en reducir su apetito por las drogas ilegales.
Peña Nieto ha dicho que mantendrá el combate contra el crimen organizado, pero se ha enfocado menos en la guerra contra el narcotráfico, ayudando a propagar la impresión de que la violencia se ha reducido.
Una encuesta mensual que mide la percepción que tienen los mexicanos sobre la seguridad pública, que se realiza desde abril del 2009, alcanzó su mejor nivel histórico en diciembre, el primer mes de Peña Nieto como presidente, aún pese a que los homicidios en el país tocaron entonces un máximo de tres meses.
ALICAÍDO INTERCAMBIO ESTUDIANTIL
Alcocer dijo que el gobierno quiere encontrar maneras de mejorar la cooperación con Estados Unidos y hacer más competitiva a América del Norte, señalando industrias como la de automóviles, la aeroespacial y la energética.
La experiencia de Estados Unidos en la explotación del gas y petróleo de lutita sería muy útil para el país, agregó.
También quieren impulsar un incremento en el número de mexicanos que estudian en Estados Unidos y viceversa.
En el año académico 2011-2012, menos de 14 mil mexicanos estudiaban en universidades estadounidenses, según estadísticas del Institute of International Education, una cifra que pone a México pese a la proximidad geográfica en el noveno lugar detrás de nacionalidades como las de Vietnam, Taiwán y Arabia Saudita.
Esa cifra representa una caída respecto a los 14,850 estudiantes en Estados Unidos en el año académico 2008-2009.
El gobierno mexicano quiere cambiar esos números. "Fácilmente México podría tener una cantidad en el orden de 30 mil, 40 mil alumnos en los Estados Unidos, el doble de lo que tenemos", afirmó.
Y atraer estudiantes de Estados Unidos a México es aún un reto mayor. La llegada de alumnos estadounidenses se redujo drásticamente durante la guerra contra las drogas.
Entre los años académicos 2009-2010 y 2010-2011 el número de estadunidenses en las universidades mexicanas cayó en más de 40 por ciento a una cifra de 4 mil 167, la cifra más baja desde finales de la década de 1980.
"Esto en buena parte se ha debido a la percepción muy generalizada en Estados Unidos que nuestro país es un país violento", dijo el funcionario.