Se cree que el siniestro se debió a la rotura de un eje de un vagón cargado de gas. Como consecuencia de la avería se produjo un escape, seguido de una enorme explosión, que causó el derrumbe de varias casas, mientras que otras se incendiaron.
Viareggio, Italia.- Al menos 12 personas murieron en la noche del lunes por la explosión de un tren de carga que llevaba gas licuado en la estación del puerto italiano de Viareggio, en la región de Toscana, según informaron hoy medios locales.
Hay además 36 heridos, entre ellos dos niños, y 15 están al borde de la muerte con quemaduras de más del 90 por ciento del cuerpo. Cuatro personas están desaparecidas.
"Se trata de uno de los accidentes más graves del sector ferroviario italiano", dijo el jefe de la Defensa Civil, Guido Bertolaso, en una conferencia de prensa en el lugar del accidente.
Se cree que el siniestro se debió a la rotura de un eje de un vagón cargado de gas. Como consecuencia de la avería se produjo un escape, seguido de una enorme explosión, que causó el derrumbe de varias casas, mientras que otras se incendiaron.
Unas mil personas tuvieron que ser evacuadas. La cifra de muertos es "provisional" debido a la gravedad de algunos heridos.
"El peligro no ha pasado", advirtió el jefe de la Defensa Civil. "Hay aún 13 contenedores con 30 metros cúbicos de gas líquido cada uno sobre las vías, cuatro de ellos volcados. Hay que vaciar las cisternas. Es una situación altamente peligrosa", indicó Bertolaso.
El alcalde de Viareggio, Luca Lunardini, habló de "escenas apocalípticas". Los testigos declararon a la televisión italiana que la estación se convirtió poco después de la medianoche en un infierno de fuego en tan sólo un par de minutos.
"Seguimos vivos de milagro", dijeron dos maquinistas del tren. Los testigos señalaron que los coches y motoristas que pasaban por allí se calcinaron junto con sus vehículos. Se sigue buscando a supervivientes o muertos bajo los escombros de las casas que se derrumbaron.
Los expertos creen que el eje delantero de un vagón se quebró al pasar el tren, de 14 vagones, por la estación. "Como consecuencia de ello el vagón descarriló y se virtió el gas líquido, que en contacto con el aire se volvió una nube de gas. Una chispa podría haber causado la explosión que se produjo a continuación", explicó Sergio Basti, ingeniero y director de la oficina central de Bomberos.
El siniestro no se debió a que el tren fuese a una velocidad excesiva, ya que pasó a unos 90 kilómetros por hora, adecuados a la regulación vigente.
El vagón accidentado pertenece según los medios italianos a la sociedad internacional de transporte de carga Gatx, con sede en Viena.
El ministro italiano de Transporte, Altero Matteoli, interrumpió un viaje oficial a Venezuela para trasladarse a Viareggio, al noroeste de Pisa. El de Interior, Roberto Maroni, ya se encuentra en el lugar, y para la tarde se espera la llegada del primer ministro Silvio Berlusconi. El Ministerio de Transportes inició una investigación.
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