Los bancos en México son unos aprovechados

Meses atrás, cuando el dólar estadunidense se cotizaba en las inmediaciones de los once pesos, era común ver en las sucursales bancarias un anuncio que decía: “Dólar compra 10.50; Dólar venta 11.15”, o algo similar, dependiendo de la cotización del día. Los 25 centavos de diferencia —su ganancia— parecían razonables y sensatos.

No obstante esa costumbre, esta semana los bancos olvidaron la ética y decidieron ampliar el spread entra la compra y venta del dólar a cifras que llegaron hasta ¡un peso con veinte centavos!, para evitarse la incomodidad de cambiar el precio desplegado conforme se movía la cotización de esa divisa.

Recorrí varios bancos el miércoles —día de la peor volatilidad— y comprobé un spread de horror: Banamex compraba el dólar en 12.15, y lo vendía en 13.25; una diferencia de un peso con veinte centavos. Banorte lo compraba en 12.20 y lo vendía en 13.40 (spread de 1.20). El Banco del Bajío lo compraba a 12.40 y lo vendía un peso más caro. Multiva era más razonable: su spread era de 50 centavos.

Ayer moderaron los spreads, pero siguen elevados: Banamex tenía uno de 1.20 pesos; Banorte de 90 centavos y del Bajío de 80 centavos.

En cualquier país del mundo civilizado es común mirar, en la sucursal de un banco o casa de cambio, que una señorita —versión antigua—, o una pantalla en tiempo real —versión contemporánea— cambia manual o electrónicamente el tipo de cambio. Así, conforme el mercado de divisas se mueve, la gente puede comprar más barato o vender más caro sus dólares, libras o euros.

Aquí no. La pereza (y avaricia) de los bancos les orilla a poner un spread amplísimo con el que no se tienen que molestar en cambiar los precios. El diferencial es tan amplio, que no hace falta ajustarlo durante el día, aunque el mundo esté patas para arriba. Así me lo confirmó la gerente de una sucursal de Banamex: “El banco envía desde la mañana el precio del dólar para que esté todo el día”.

¿Cómo es posible que los bancos quieran educar a la gente en materia de finanzas si ellos mismos no operan con una lógica de mercado en la ventanilla? Este es un buen tema para Enrique Castillo, si es que sus agremiados se toman en serio el tema de la competencia y los mercados.