Ciudad de México.- Merck & Company y Schering-Plough Corporation, dos de los mayores laboratorios del mundo, perdieron varias demandas y tendrán que pagar 41.5 millones de dólares, una vez que se confirmó que los medicamentos Vytorin y Zetia contra el colesterol no dieron los resultados esperados e incurrieron en retrasos para divulgar las conclusiones de las pruebas de investigación.

En enero de 2008 amabas farmacéuticas dieron a conocer el largamente esperado estudio que mostraba que Vytorin y Zetia eran más efectivos que el Zocor, más baratos y más efectivos en el tratamiento contra el colesterol.

Dichos laboratorios terminaron las pruebas del Vytorin en 2006 y entregaron en el mismo año a la Food and Drug Administration, organismo estadunidense que aprueba la comercialización de medicamentos una vez analizados y probados, parte de la investigación de laboratorio.

Sin embargo, Merck and Schering- Plough, fueron criticadas por no divulgar oportunamente las conclusiones de sus investigaciones y su eficacia contra el colesterol.

Una vez que las divulgaron, las ventas de Vytorin se desplomaron.

Durante el segundo trimestre de 2009 las ventas combinadas de Vytorin y Zetia cayeron 10 por ciento, lo que equivale a mil millones de dólares de pérdida.

“Los acuerdos permitirán a las dos compañías frenar los costos de las continuas demandas y podremos concentrarnos en el descubrimiento, desarrollo y distribución de nuevos medicamentos y vacunas”, dijo en un comunicado Bruce N. Kuhlik, vicepresidente ejecutivo de Merck, tras reconocer que enfrentan 140 demandas contra la empresa.

Merck, con sede en Whitehouse Station, N.J., es socio estratégico de Schering-Plough, luego de la fusión pactada el 9 de marzo de 2009 en una operación que representó 41 mil 100 millones de dólares.