Las autoridades locales afirmaron que en la acción por tierra han muerto 64 palestinos. Foto: Suhaib Salem/Reuters

Gaza.- Al menos 64 palestinos civiles han muerto en una profunda incursión de soldados y tanques israelíes que ayer dividió la Franja de Gaza y sitió su mayor ciudad en la nueva fase de una intensa ofensiva en la zona, controlada por la milicia Hamas, lo que eleva a alrededor de 520 muertos y 2 mil 500 heridos tras la invasión israelí.

Miles de soldados en tres brigadas avanzaron después de un intenso bombardeo que les abrió camino el sábado por la noche al comenzar la ofensiva terrestre que escaló los ataques aéreos iniciados una semana atrás. Al amanecer de ayer, una capa de humo negro cubría la ciudad de Gaza, mientras persistía el estrépito de las ametralladoras.

Con el apoyo de la artillería, los tanques israelíes penetraron por el sur de la ciudad de Gaza hasta el asentamiento israelí abandonado de Netzarim, que Israel dejó junto con otras comunidades cuando salió de Gaza en 2005. Esa maniobra separó a la ciudad de Gaza, el centro poblacional más grande del territorio—con unos 400 mil habitantes— del resto de la Franja.

Según las autoridades sanitarias de la Franja de Gaza, en los nueve días de ataques se han registrado al menos 520 muertos y otros 2 mil 500 heridos entre la parte palestina.

La ofensiva terrestre continuó siendo condenada en Oriente Medio y Europa, mientras Estados Unidos bloqueó el sábado la aprobación de una declaración del Consejo de Seguridad de la ONU que pedía una tregua inmediata y expresaba grave preocupación por la escalada violenta.

Por otra parte, la Unión Europea aseguró que la ofensiva por tierra del ejército israelí sobre Franja de Gaza era de esperar, pero no justifica el sufrimiento que origina en la población civil, señaló ayer un comunicado emitido por la presidencia checa de la UE.

Cheney afirma que Israel no pidió “autorización”

- El vicepresidente de EU, Dick Cheney, dijo ayer que Israel no pidió la “autorización o aprobación” de EU antes de emprender la invasión a la Franja de Gaza.

- Cheney agregó en declaraciones a la cadena de televisión CBS, que Israel no ha informado a EU de lo que planea hacer o “cuándo planea hacerlo”.

- El subcomandante Marcos, líder del EZLN, dio su apoyo ayer al pueblo palestino por la ofesiva israelí, la cual calificó como una guerra clásica de conquista.