El incendio de Los Angeles amenazó por lo menos mil casas. AP

Los Ángeles.- Un incendio forestal impulsado por un viento incesante barrió la madrugada del sábado las colinas situadas al norte de la ciudad, lo que causó el desalojo de miles de residentes durante la noche, la evacuación de un hospital y destruyó numerosas casas.

El incendio comenzó el viernes por la noche en las colinas de Sylmar, en los confines del Bosque Nacional Angeles y se propagó rápidamente por mil 52 hectáreas (2 mil 600 acres) en unas pocas horas debido a los vientos de Santa Ana, que en ocasiones llegaron a los 122 kilómetros por hora (76 mph).

Por lo menos 10 casas ardieron, según las autoridades, aunque las fotos tomadas desde el aire por los helicópteros de la televisión mostraron muchas casas rodantes en llamas. Un fotógrafo de Associated Press dijo que un equipo de bomberos abandonó un parque de casas rodantes que ardía completamente descontrolado.

Parte de las carreteras locales fueron cerradas al tránsito.

Las autoridades ordenaron la evacuación de los barrios de Sylmar y Porter Ranch al saltar las llamas dos carreteras, que fueron clausuradas, lo que obligó a los evacuados a desviarse por las calles y caminos laterales.
Al occidente de esa zona, los bomberos seguían combatiendo un incendio separado que destruyó más de 100 casas en Santa Bárbara.

El incendio de Los Angeles amenazó por lo menos mil casas, dijo la vocera de los bomberos Melissa Kelley.

Las llamas rodearon la zona de Olive View y el centro Médico de UCLA hacia la 1:30 de la madrugada y dejó la zona sin electricidad, por lo que las autoridades tuvieron que evacuar a varios pacientes en estado crítico.
Además, fallaron los generadores y las unidades de emergencia del hospital, por lo que el personal de emergencia tuvo que recurrir a los ventiladores manuales para mantener vivos a los pacientes en estado crítico. Unos cuantos bebés fueron evacuados en ambulancia a otro hospital.

"No tenemos electricidad y nuestros generadores no funcionan", dijo la vocera del hospital Carla Nino al diario Los Angeles Times. "Sin electricidad, no tenemos ventiladores. No circula el aire".

Fueron evacuados 16 pacientes del área de recién nacidos y cuidados intensivos, aunque el hospital no corre peligro, dijo Michael Wilson, vocero del Departamento de Servicios de Salud del condado.

Wilson agregó que las llamas causaron daños menores en el centro y que el personal administrativo evaluó.