Randall Munroe es un científico, graduado en Física en el MIT; trabajó en robótica para la NASA y por esas cosas que pasan, un día decidió dedicarse a dibujar web cómics. xkcd.com es su página donde publica los "hombres de palo". En este 2015 apareció la versión en español, editada por Aguilar, de su libro What if titulado: ¿Qué pasaría si...? El autor recopila ahí sus respuestas científicas, a preguntas extrañas y hasta absurdas llegadas a su página web, redactadas con el estribillo del título.
¿Qué pasaría si...? se puede usar para ensayar respuestas a sucesos ocurridos quizás absurdos o extraños, y valorarlos. La idea de Munroe sirve para valorar el suceso, a partir de considerarlo hipotético. Por ejemplo, ¿qué pasaría si al Sistema jalisciense de radio y televisión se le ocurriera repetir o enlazar su señal con transmisiones de noticias de reporteros nacionales? Esta ocurrencia ya está decidida y pronto será una realidad. Si fuera una posibilidad diríamos: Es un dislate. ¿No hay suficientes reporteros jaliscienses capaces de armar un buen noticiero de Jalisco? Lo nacional ya llega de muchas formas. De Jalisco sabemos poco: ¿Sabemos de los pueblos originarios asentados en Jalisco, de sus necesidades y luchas? O podríamos decir: Excelente ocurrencia. Así, las moribundas frecuencias públicas quizá levanten. Una tercera respuesta: ¿Cuál el propósito de gastar dinero público en un "sistema" de radio y televisión si se usará para repetir? Sin duda, habría una cuarta respuesta: Si eso pasara, los jaliscienses que pagan ese sistema dirían: "No repitan a los "televisos", ni por ser gratis; se pueden ver y escuchar en sus lugares habituales." Y, desde luego ese dicho sería desoído por quienes, en los hechos, no consideran dignos a los ciudadanos de discutir el uso de los bienes públicos. Tal como es el caso de la protesta levantada contra la ocurrencia ocurrida. Los lectores pueden ensayar más respuestas, más creativas seguro.
El aporte de Munroe hace pensar en una pregunta extraña: ¿Qué pasaría si el gobierno preguntara a los ciudadanos sobre cómo quisieran disfrutar de los bienes públicos y aceptara las propuestas para aplicarlas? Respuesta extraña: Bueno, viviríamos en democracia o en el camino de arribar a esa forma de gobierno. Respuesta realista: El ejercicio se realizaría sólo una vez. ¿Democracia? ¿O cómo?
