México • En su conmovedor libro Just Kids (Harper Collins, 2010), que relata su relación con el fotógrafo Robert Mapplethorpe y su desarrollo personal y como artistas, Patti Smith habla del impacto que tuvo en ella leer una biografía de Diego Rivera que le había regalado su madre a los 16 años.

Medio siglo después, frente a los reporteros y fotógrafos que la esperaban con ansia para su conferencia de prensa en el Museo Frida Kahlo, conocido como la Casa Azul, la cantante y compositora recordó ayer que “en 1963 mi madre me dio el libro The Fabulous Life of Diego Rivera, de Bertram D. Wolfe. Este libro tuvo una gran influencia en mí: la grandeza de la vida de Rivera, en el sentido del arte y la revolución y, por supuesto, toda la gente fuerte en su vida. Como jovencita me enamoré de Frida Kahlo, pero era muy difícil encontrar información sobre ella en 1963”.

La obra también le inspiró la idea de dos artistas que a la vez sean musas y creadores, agregó la artista que hoy se presenta en el Museo Anahuacalli. “También el hecho de que pasaron por tiempos muy difíciles y mantuvieron su relación, a pesar de traiciones, dificultades o lo que pasara en sus vidas. Con esta idea en mente fui a Nueva York esperando encontrar una relación así y la encontré con Robert Mapplethorpe, porque éramos musas el uno del otro, ambos éramos artistas jóvenes que tuvimos que luchar. Fuimos jóvenes amantes y cuando la persuasión sexual de Robert evolucionó tuvimos que luchar para preservar nuestra amistad y nuestra colaboración, lo que hicimos hasta su muerte”.

¿Qué significa ser artista en estos tiempos?

Para mí ser artista ahora no es diferente a ser artista en cualquier tiempo. El éxito y el reconocimiento son muy agradables, pero lo más importante es el impulso creativo, el pulso que tienes, el fuego que no puedes negar y que te obliga a crear. Para mí ser artista, ya seas rico o pobre, estés en prisión o seas desconocido, debe ser lo mismo, debe venir de la parte más profunda y más auténtica del ser humano.

¿Para qué sirve la poesía en estos tiempos?

Por qué tener poetas en tiempos de sufrimiento es como decir, por qué tener comida, agua. La poesía es algo que expresa los sentimientos más profundos de la condición humana, no cuesta nada, es gratis. No necesitas nada para escribirla y compartirla, es, junto con la música, la más profunda y libre de las artes. Es siempre necesaria para la condición humana.

¿Puedes hablar sobre el movimiento del punk en los años setenta y lo que significa en la actualidad?

Somos como un río que empezó, quien sabe, podría ser con Rafael, Mozart, Arthur Rimbaud... El punk es un estado mental, es un sentido de libertad y abrazar lo nuevo sin fronteras: The MC5, The Stoodges, todos somos parte de una corriente continua. Creo que ahora las nuevas generaciones la redefinirán. Para mí no pertenece a nadie, es de la gente; este movimiento fue una reacción contra la corporativización de la voz cultural. La gente que toca en las calles o en sus garajes, gente que no conocemos, son la esencia —para mí— del llamado movimiento punk que seguirá su curso, como el río.

¿Quién es Patti Smith ahora?

Yo soy nosotros, es lo que soy. Lenny Kaye y yo (guitarrista que ha colaborado con ella desde 1971), con nuestra banda, acabamos de grabar nuestro último disco, Banga, que saldrá el 5 de junio, el cumpleaños de García Lorca. Estoy muy orgullosa de este disco, me encanta, tiene una energía fuerte. En nuestro concierto estaremos tocando en su mayoría canciones conocidas porque es la primera vez que venimos, pero esperemos que nos inviten otra vez para tocar el nuevo disco.

¿Qué piensas del movimiento Ocupa?

Les dimos una canción, que escribimos mi esposo y yo, “People Have the Power”. Creemos que es muy importante que la gente exprese las cosas, que use su voz para protestar, para inspirar. Sin embargo, mi preocupación principal no es la situación económica del mundo. Mi mayor preocupación es la situación ambiental del mundo. Creo que, como gente, globalmente tendremos que hacer muchos sacrificios social y económicamente para salvar a nuestro mundo. Puedes hablar de economía y trabajo y todo lo que quieras, pero qué caso tiene si todo mundo se está muriendo de cáncer, si no hay agua limpia, si no hay aire limpio. Creo que más que nada nuestro ambiente es lo más importante. Nuestros gobiernos y corporaciones no quieren que pensemos en eso; quieren que pensemos en trabajo, dinero, consumismo y todas estas cosas. Sin embargo, nada es más importante que la preservación de nuestro ambiente.

¿Qué piensa de la violencia mexicana?

No categorizo las cosas en términos de “violencia mexicana”, hay violencia en todo el mundo. Pienso que la violencia en general es algo terrorífico. Tengo que decir que entiendo que hay grandes dificultades en su país, pero no tengo una imagen específica de México como un lugar violento. Aquí la gente es muy expresiva, tienen muy buen sentido del humor, es muy creativa; eso es lo que estoy aprendiendo de México.

Claves

Ciclo virtual

► Patti Smith se presentará hoy como parte del fmx-Festival de México en el Museo Diego Rivera Anahuacalli, Museo 150, colonia San Pablo Tepetlapa, Coyoacán, a las 20:30 horas.

► La cantante y compositora cantó dos temas acompañada por el guitarrista de mil batallas Lenny Kaye, y comentó que en su concierto interpretará sus canciones más conocidas.

► En noviembre se reeditará Woolgathering, un libro de memorias sobre su infancia que ganó el Premio Nacional del Libro, que fue escrito cuando cumplió 45 años y publicado por una editorial pequeña.