Nueva York / Washington • El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, un político independiente, sorprendió ayer al anunciar que en las elecciones del próximo martes respaldará a Barack Obama, al saludar el compromiso del mandatario con el combate contra el cambio climático, y por su ayuda a la ciudad tras el paso devastador de Sandy.

Bloomberg, el alcalde más poderoso de EU y a quien se disputaban ambos candidatos a la Casa Blanca, se había hasta ahora mostrado muy crítico tanto en relación a Obama como a su rival republicano, Mitt Romney, y sostenía que ninguno de los dos había abordado el tema de fondo durante la campaña.

Pero en su boletín Bloomberg View, difundido ayer, mientras su ciudad padece aún las consecuencias del devastador huracán Sandy, el alcalde estimó que Obama era el más indicado para dirigir el combate contra el recalentamiento de la tierra.

“Nuestro clima cambia. En 14 meses, dos huracanes nos obligaron a evacuar barrios enteros, algo que nunca había sucedido en nuestra ciudad. Si esa es la tendencia, no es viable”, señaló.

Bloomberg saludó las “importantes medidas” tomadas en los últimos cuatro años por Obama en ese terreno y se dijo satisfecho de que el demócrata respalde el derecho al aborto y al matrimonio gay.

Mientras Bloomberg daba a conocer su respaldo a Obama, la ciudad que gobierna desde 2002 iniciaba su plan de recuperación tras Sandy.

Si el transporte público parecía ponerse de pie, Nueva York no lograba resolver un problema igual o más acuciante: la falta de electricidad en 654 mil hogares, de los cuales más de 220 mil se encuentran en el sur de Manhattan.

La principal compañía de electricidad anunció que barrios que reciben energía a través de líneas aéreas, en Queens, Bronx y Staten Island, pueden seguir cortados hasta el 11 de noviembre, mientras que en Manhattan y Brooklyn, donde la reciben por líneas subterráneas, será restablecida para mañana.

En la mayoría de los casos la ausencia de electricidad viene acompañada de falta de agua y calefacción, en un momento en el que la temperatura empieza a descender.

En cuanto al metro, sólo algunas líneas están en funcionamiento, ninguna de ellas en el sur de Manhattan.

La alcaldía decidió que el metro —que es utilizado diariamente por 5.3 millones de pasajeros— sea gratuito por dos días, ayer y hoy, tras lo cual se espera una reanudación casi total del servicio.

Para frenar la avalancha de tránsito que sufrió la Gran Manzana el miércoles, la alcaldía impuso desde ayer la obligación de que los autos que entran por los puentes y túneles desde Brooklyn y Nueva Jersey (este) estén ocupados por, al menos, tres personas.

Pero un nuevo problema apareció ayer: la escasez de gasolina en la región, especialmente en Nueva Jersey. Miles de conductores hacían colas en las gasolinerías que se fueron quedando sin el combustible.

De su lado, la petrolera anglo-holandesa Shell confirmó que el huracán provocó un derrame de diesel en las costas frente a Nueva York, sin especificar el volumen de la fuga, e indicó que se habían iniciado las tareas de limpieza.

La Guardia Costera, que supervisa los trabajos de limpieza, dijo que el operador de la refinería, Motiva, cuyos tanques de almacenamiento están en Sewaren, Nueva Jersey, calculó en 1.17 millones los litros derramados.

Además, unas 6,800 personas permanecían refugiadas en los 76 centros abiertos por la alcaldía en escuelas.

El balance de víctimas mortales en Nueva York seguía aumentando y llegaba este jueves a 37, según nuevas cifras de Bloomberg.

De este modo, ya son al menos 88 los muertos en los estados de la costa este del país afectados por Sandy. Si se suman las 67 víctimas fatales que dejó el ciclón en el Caribe y los muertos en Canadá, el saldo se eleva a 155 muertos.

Retoman gira

El presidente Barack Obama y su rival republicano, Mitt Romney, volvieron con ímpetu a la campaña electoral, a cinco días de los comicios, tras la pausa forzada por la destrucción que dejó Sandy.

Obama abrió una minigira de tres días en Wisconsin, con un discurso optimista y que recordó a su mensaje de superación de las diferencias que lo llevó a la victoria en 2008.

“Cuando un desastre nos golpea, sale lo mejor de EU”, clamó Obama en la localidad de Green Bay, Wisconsin.

Romney, de escala en Virginia, con tres mítines consecutivos, también se presentó como un candidato apaciguado, una imagen que intenta cultivar a marchas forzadas, para apartarse de su sombra de conservador duro.

Obama continuará hacia Nevada y Colorado, Romney prevé un acto masivo con gobernadores, alcaldes y legisladores republicanos, y luego una incursión el domingo en Pensilvania, un estado que votó demócrata en 2008, pero que también muestra una carrera reñida.

Presente Cruz Roja mexicana

-Personal de la Cruz Roja mexicana apoya las labores de asistencia a damnificados por el huracán Sandy a petición de su contraparte estadunidense, informó ayer un funcionario de la institución de socorro local.

El vicepresidente para Servicios de Desastre de la Cruz Roja de Estados Unidos, Charley Shimanski, dijo que la presencia de personal mexicano y de Canadá respondió a su solicitud, sin que ello signifique que su capacidad de respuesta haya sido rebasada.

Recordó que el trabajo con la Cruz Roja de México y de Canadá es constante, y como prueba de ello dijo que en la pasada contingencia provocada por el huracán Issac contaron con asistencia de voluntarios de ambos países. El contingente mexicano está conformado por casi una veintena de personal médico que Shimanski caracterizó como “altamente capacitado” para responder a emergencias de ese tipo. También añadió que EU se “hace responsable de los voluntarios mexicanos”.
(Notimex/Washington)