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Terremoto en el Pacífico destruye pueblos y genera un tsunami

Internacional • 5 Febrero 2013 - 9:17pm — AFP

Un sismo de magnitud 8.0 se registró cerca de las islas Santa Cruz, que forman parte del territorio de las Islas Salomón.

Washington • Un violento sismo de magnitud 8 a la altura de las islas Salomón, en el Pacífico, generó un tsunami y destruyó, según una fuente médica, ciudades costeras, indicaron el Centro Geofísico de Estados Unidos (USGS) y el Instituto del Pacífico.

"La información en nuestro poder es que pueblos del oeste y sur de Lata quedaron destruidos, aunque todavía no podemos confirmarlo", declaró el director del hospital de Lata, en la isla principal del archipiélago Santa Cruz, Ndende.

El tsunami midió unos 91 centímetros de alto, informó el Centro de Tsunamis del Pacífico.

"Cuando no se observen grandes olas durante dos horas después del tiempo estimado de llegada, ni hayan ocurrido olas dañinas por al menos dos horas, entonces las autoridades locales pueden asumir que la amenaza ha pasado", dijo el centro con sede en Hawai.

El terremoto se produjo a las 01:12 GMT entre las islas Salomón y Vanuatu, al noreste de Australia, cerca de las islas Santa Cruz, golpeadas por una serie de fuertes temblores estos últimos días.

Unos testigos indicaron, sin embargo, que no lo habían notado en la capital, Honiara, a unos 580 kilómetros del epicentro.

El sismo tuvo una profundidad de 5.8 kilómetros.

Según un responsable de la Agencia de Gestión de Catástrofes Naturales de las Salomón, las inquietudes se centraban en la provincia de Temotu (este).

"Será la provincia más afectada si (el sismo) resulta destructor", dijo ese responsable que requirió anonimato. "Notaron el sismo", subrayó, y añadió que según las primeras informaciones que tenían, los habitantes de la región señalaron un tsunami sin más detalles.

Las Salomón se encuentran en el cinturón de fuego del Pacífico, donde chocan placas tectónicas y provocan una intensa actividad sísmica y volcánica.

Del medio millar de volcanes activos en el mundo, un 90 por ciento se sitúan en esta zona. El cinturón de fuego del Pacífico es escenario de gran número de sismos, pero muchos pasan casi desapercibidos porque se registran en lugares muy poco poblados.