Washington • El disidente chino, Chen Guangcheng, que protagonizó el mes pasado un tenso drama diplomático entre Washington y Pekín tras huir de su arresto domiciliario, llegó ayer a Estados Unidos donde iniciará estudios de Derecho becado por la Universidad de Nueva York.

Chen llegó junto con su esposa y dos hijos al aeropuerto de Newark, Nueva Jersey, tras 13 horas de vuelo desde la capital china. Funcionarios de alto rango de la administración Obama y líderes del Congreso estadunidense dieron la bienvenida a Chen Guangcheng.

Tras el aterrizaje, el activista agradeció al gobierno de Estados Unidos por haberle ayudado a abandonar su país, luego de un mes de puja con Pekín.

“Estoy muy agradecido”, declaró el disidente ciego, que también saludó la actitud “calma y medida” del gobierno chino, que le otorgó su pasaporte tras haberse refugiado en la embajada estadunidense.

Apoyado en muletas, Chen brindó una breve conferencia de prensa en chino, que fue traducida simultáneamente al inglés, en la que agradeció a todos quienes ayudaron en las “numerosas turbulencias” por las que pasó.

El activista fue aplaudido por los presentes que se reunieron frente al departamento donde residirá con su esposa y sus dos hijos, en el sur de Manhattan.

El defensor también afirmó que espera que las promesas del gobierno chino hayan sido sinceras. “Espero que no me hayan mentido”, dijo.

El pasado 21 de abril, el activista, de 40 años, logró escapar de su arresto domiciliario en la ciudad de Nankín, donde permaneció durante 19 meses bajo vigilancia policial.

Tras fugarse a Pekín, activistas de derechos humanos lograron trasladarlo a la embajada estadunidense, donde se refugió durante seis días y provocó una crisis diplomática entre Washington y Pekín.

Aunque Chen había expresado interés en quedarse en China con su familia, abandonó la embajada estadunidense y fue trasladado al centro hospitalario Chaoyang en Pekín para recibir tratamiento por una pierna que se rompió durante la fuga.

Invidente desde los 5 años, Chen fue condenado a cuatro años de prisión en 2006 por denunciar programas de aborto y esterilizaciones forzadas contra miles de mujeres en su provincia, como parte de la política de “hijo único” vigente en China.

Guangcheng ha tocado suelo estadunidense, pero la suerte de su hermano y sobrino continúan inciertas, en tanto que sus abogados han dicho que aún no tienen permiso para verlos.

Claves

Dan bienvenida

► “Los Chen finalmente podrán descansar y recuperarse”, afirmó Chris Smith, legislador republicano y presidente del subcomité de Derechos Humanos de la Cámara de Representantes.

► “Damos la bienvenida a este acontecimiento”, dijo ayer a la prensa el consejero adjunto de Seguridad Nacional estadunidense, Ben Rhodes.

► Ileana Ros-Lehtinen, presidenta del Comité de Asuntos Exteriores, dijo que el viaje marca para Chen “el fin de un suplicio”.