Ciudad de México • El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, decidió llevar a la cima del poder a su hombre de máxima confianza, el canciller Nicolás Maduro, quien será el nuevo vicepresidente del país tras años de estrecha colaboración.

A punto de cumplir 50 años y tras seis de intensa y dedicada labor como canciller, Maduro se alista para sustituir a Elías Jaua y convertirse en el nuevo vicepresidente del país, una figura clave en el caso de que la enfermedad de Chávez vuelva a escena.

Su carrera simboliza el triunfo de la perseverancia: se crió en la popular parroquia de El Valle y, tras años como conductor del Metro de Caracas, integró la directiva del partido que lanzó a Chávez al poder en 1999, fue diputado, presidente del Parlamento y hasta ahora, canciller.

“Mira dónde va Nicolás, el autobusero. Nicolás era chofer de autobús en el metro y cómo se han burlado de él, la burguesía se burla”, ironizó ayer Chávez al calificar a Maduro, nacido en Caracas el 23 de noviembre de 1962, como un “gran servidor público”.

El caraqueño ha sido el ministro de Exteriores que más tiempo ha mantenido Chávez en su puesto y ha participado en múltiples eventos y cumbres internacionales, ganándose el reconocimiento de sus pares, pese a no tener formación universitaria.

Beneficiario de una alta confianza, fue el único ministro que estuvo día y noche con Chávez cuando le fue diagnosticado cáncer en junio del año pasado en La Habana, donde solo pudieron estar los más allegados, la familia del mandatario, así como el presidente cubano Raúl Castro y su hermano Fidel.

Maduro fue el encargado de anunciar al mundo en junio de 2011 que Chávez había sido operado de urgencia por un “absceso pélvico” en Cuba, antes de que el mandatario explicara mediante un solemne anuncio grabado que le había sido detectado un “tumor” con “células cancerígenas”.

Un cáncer por el que, luego, el presidente pasó tres veces por el quirófano, fue sometido a sesiones de quimio y radioterapia y del que ahora se declara “libre”.

El acercamiento de Maduro al líder bolivariano viene de lejos. Empezó en el marco del fallido golpe de Estado que Chávez encabezó en 1992.

Participó en la fundación de la Fuerza Bolivariana de Trabajadores (FBT), de la que llegó a ser su coordinador nacional, y del Sindicato del Metro de Caracas, empresa de la que fue uno de sus choferes.

Luego fue uno de los fundadores del Movimiento V República (MVR), antecesor del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), que en la actualidad lo tiene como uno de sus vicepresidentes del área política.

Ganó su plaza parlamentaria en las elecciones del 30 de julio del 2000 y fue reelegido como diputado en las elecciones de finales de 2005 y en enero de 2006 fue designado presidente de la Asamblea Nacional (AN).

Meses más tarde, en agosto, reemplazó en la cancillería a Alí Rodríguez, actual secretario general de la Unasur.

Durante seis años, Maduro ha participado en múltiples eventos internacionales e incluso representó a Chávez en la Asamblea General de la ONU debido a su enfermedad.

Casado con la actual procuradora del país, la ex presidenta del Parlamento Cilia Flores, Maduro forma parte de la ala civil del chavismo y destaca por su tono menos radical y su carácter afable.

Su nuevo cargo, según la Constitución, lo faculta para que en el caso de una ausencia temporal del presidente asuma durante tres meses prorrogables el cargo.

En el caso de una ausencia definitiva del jefe de Estado en los primeros cuatro años del mandato, el vicepresidente tendría el poder durante 30 días antes de elecciones anticipadas, o terminaría su mandato, en caso de que el presidente falleciera los últimos dos años de gobierno.