Se va Gerardo Jiménez del INMEGEN, lo sustituye Xavier Soberón

Tendencias • 15 Octubre 2009 - 11:41am — Blanca Valadez / Milenio

“Se termina un ciclo y ahora comenzaré otros proyectos, tengo varias propuestas en México y en el extranjero, y me voy con la satisfacción de haber dejado el trabajo de construcción de instituto plenamente andando, con los recursos financiera aprobados para el 2009 y 2010 por la Junta de Gobierno”, dijo Jiménez en entrevista.

Ciudad de México • Luego de 10 años dedicados a la planeación, creación e impulso del Instituto Nacional de Medicina Genómica, Gerardo Jiménez deja hoy el cargo de director general y su lugar será ocupado por Xavier Soberón Mainero, entonces director del Sistema Nacional de Investigadores.

Y es que luego de que se paralizada la magna obra ante el informe de la Auditoría Superior de la Federación que reportó irregularidades en construcción, “mala calidad en su ejecución”, “inadecuada planeación de los trabajos ejecutados”, vigas y conexiones que atentaban con la “estabilidad del edificio”, Jiménez logró que la Junta de Gobierno destinara 2 millones de pesos adicionales a la culminación del edificio, ubicado en Torre Zafiro, para que esté listo en junio de 2010.

La fiscalización de la ASF, en la que solicitó aclaraciones sobre el ejercicio de 323.5 millones de pesos en 2006 y 142.8 millones correspondientes a 2007, derivó en la inhabilitación del director de Administración del INMEGEN, Mario Campesino y del responsable de obra en construcción, Orso Nuñez por parte de la Secretaría de la Función Pública.

Asimismo, Gerardo Jiménez se vio obligado a interponer demandas penales contra quien resulte responsable de la Secretaría de Salud, ya que fue la dependencia encargada de imponer a dichos responsables frente a la obra.

“Dejo las cosas marchando muy bien, con un Instituto con reconocimiento internacional, de tal forma que me voy muy satisfecho de haber cumplido con mi obligación y espero que el Inmegen continúe su camino”, precisó el investigador de la CDC, quien tenía la posibilidad de reelegirse de nueva cuenta en la dirección general.

Soberón Mainero, fue electo por un comité evaluador que analizó las candidaturas propuestas y entre las que se encontraban Jorge Meléndez, investigador del Inmegen; Alessandra Carnevale Cantoni, coordinadora nacional de medicina genómica del ISSSTE; Hugo Alberto Barrera, y Alejandro Sweet Cordero, ambos investigadores.

Xavier Soberón dirigía al SNI a un grupo de 14 mil 873 científicos y tecnólogos de todo el país, es doctor en bioquímica por la Universidad Nacional Autónoma de México, fue director del Instituto de Biotecnología de la UNAM de 1997 a 2001 y luego se desempeñó como jefe del departamento de Ingeniería Celular y biocatálisis de esa institución.

Además, es autor del libro: “La ingeniería genética, la nueva biotecnología y la era genómica”. Su trabajo es ampliamente citado en revistas científicas a nivel internacional.

Parto difícil del INMEGEN

Gerardo Jiménez logró, junto con el entonces secretario de Salud, Julio Frenk Mora y con el aval del entonces presidente Vicente Fox, que se creara en el 2004 el INMEGEN, bajo la promesa de que entregar a México una medicina más predictiva y preventiva, que evite, retrase y atienda de manera certera las enfermedades que más afectan a la población.

Pero la labor no fue nada sencilla, legisladores panistas se opusieron a destinar recursos a una obra que, en ese entonces, consideraban iba a estar destinada a la clonación.

Sin embargo, Jiménez y Frenk se impusieron, lograron convencer a Fox y a los legisladores de la oposición para que del presupuesto se destinarán recursos extraordinarios, en un principio fueron 155 millones, y luego alcanzó en el 2007 un presupuesto global de mil 739 millones de pesos.

Los recursos se destinaron a edificar uno de los institutos más modernos que tiene México, conformado con laboratorios de investigación, unidades de alta tecnología, de enseñanza, de servicio genómico, administrativas, área de ensayos clínicos y biblioteca.

Aunque Jiménez deja en marcha la obra, se va en un momento en que el INMEGEN, en la administración de Felipe Calderón, sufrió en el proyecto de Presupuestos de Egresos de la Federación 2010, un recorte presupuestal cercano al 47 por ciento, lo que pone en peligro diversos proyectos de investigación científica relacionados con el estudio de enfermedades crónicas y degenerativas.

En el 2009 fueron asignados al INMEGEN un total de 252 millones de pesos, con lo que logró culminar proyectos científicos como el Mapa Genómico de los Mexicanos y el desciframiento del genoma del virus de la influenza humana A/H1N1.

Pero para el 2010, la Secretaría de Hacienda, impuso un techo financiero de 132 millones de pesos, es decir, de 120 millones menos de los ejercido durante este año.

En puerta, se encuentran diversos proyectos de investigación científica, orientados en atender problemas nacionales de salud, relacionadas con la secuenciación del virus A/H1N1 y del genoma del cáncer de mama, nefropatía diabética, hipertensión y combate a la obesidad.