México • Aunque la sal es un producto de uso cotidiano, pocas veces nos ponemos a pensar de dónde viene y todos los usos que tiene, y mucho menos imaginamos que es un ingreso importante para México, al ser el octavo productor mundial y segundo exportador.

Información de la Dirección General de Minas apunta que la producción nacional anual es de 9.3 millones de toneladas, de las cuales 7.5 millones se exportan principalmente a Japón, que recibe 44 por ciento de los envíos.

En entrevista con MILENIO, Sergio Arturo Moreno Huitron, gerente general de la Asociación Mexicana de la Industria Salinera, comentó que a pesar de que esta industria cuenta con más de 120 negocios, solo uno posee 70 por ciento de la producción total, la cual es para exportación y pertenece al gobierno federal.

La empresa más grande del país que opera la mayor salina a cielo abierto del mundo es Exportadora de Sal, con 51 por ciento de recursos federales y 49 por ciento de empresarios japoneses.

En su reporte sexenal, la Secretaría de Economía detalla que esta empresa paraestatal tenía en 2011 una cuarta parte de la participación del mercado internacional, al sumar ventas por mil 678 millones de pesos en 2011

Según el último reporte de la empresa, sus principales destinos de exportación son Japón, con 44 por ciento de lo que produce; Estados Unidos, con 19 por ciento, y China, 12 por ciento. El resto se envía a otros mercados, principalmente asiáticos.

Esta empresa, ubicada en el poblado de Guerrero Negro, municipio de Mulegé, en Baja California Sur, a 730 kilómetros de la ciudad de Tijuana, aporta anualmente a la hacienda pública 160 millones de pesos, generando un balance positivo promedio de divisas por 65 millones de dólares.

Incluso durante la administración de Felipe Calderón la rentabilidad del sector ha observado ascensos constantes, pasando de 2.2 por ciento en 2006 a 14.1 por ciento en 2011, obteniendo un promedio anual de 10.2 por ciento.

Cada quien su granito

“Es oportuno mencionar que 22 empresas producen 90 por ciento de las 1.8 millones de toneladas para consumo interno, el resto de las unidades económicas son pequeños empresarios o cooperativas que a pesar de su tamaño son una importante generación económica para miles de familias”, afirmó el representante de AMISAC.

Remarcó que todas las demás empresas son completamente de capital mexicano, y no se importa nada de sal para consumo interno, pues la producción es suficiente para cubrir la demanda de los diversos sectores que requieren del mineral.

Exportadora de Sal cuenta con mil 200 empleados entre obreros, técnicos y directivos, mientras que el Instituto Mexicano del Seguro Social registra 2 mil 162 personas dedicas a este rubro; sin embargo, Sergio Arturo Moreno Huitron dijo que estas cifras son alejadas de la realidad, pues los pequeños productores son muchos más que esta cifra, pero sin registro; es decir, operan en la informalidad.

Instruyen a Pyme

Ante el problema que puede significar la falta de alimentación en algunos poblados del país, el gremio asociado instruye talleres para que los pequeños productores puedan yodar la sal, con el fin de que sirva mejor al consumo humano.

Moreno Huitron detalló que este proceso funciona para mejorar su modelo de negocio, además de ofrecer un producto sano y que se utiliza en lugares de extrema pobreza donde no tienen nada que comer, más que sal.

Detalló que la falta de yodo es la primera causa de retraso mental prevenible desde la niñez, aumentan el riesgo de bocio endémico, abortos y mortinatos, y representan una pérdida de 5 por ciento del PIB de los países afectados.

“Es parte de nuestra responsabilidad social como empresas de estar dando estos cursos que mejoran la visión de la sal”, aclaró.