Pekín • El abogado ciego Chen Guangcheng, quien burló su arresto domiciliario, estaba hoy bajo "protección" estadunidense, según una ONG, lo que podría tensar las relaciones entre Pekín y Washington en vísperas de la visita a China de la secretaria de Estado estadunidense, Hillary Clinton.

"China Aid supo de una fuente cercana a Chen Guangcheng que él está bajo protección de Estados Unidos, y que actualmente hay conversaciones de alto nivel entre funcionarios de Estados Unidos y de China sobre su situación", informó en un comunicado esta ONG basada en Estados Unidos.

De momento no se pudo disponer de ninguna confirmación de parte estadunidense. China Aid llamó a Washington a "garantizar la seguridad (de Chen) y a asegurarse de que la familia de Chen no sufra represalias", estimando que este asunto suponía "un momento clave para la diplomacia estadunidense de los derechos humanos".

Bob Fu, figura de la "Primavera de Pekín" de 1989 refugiado en Estados Unidos desde 1996 y director de China Aid, una ONG cristiana defensora de "la libertad religiosa y el Estado de derecho en China", había afirmado el viernes que Chen se encontraba en un lugar "seguro al 100%", sin dar más detalles.

Otro disidente, Hu Jia, amigo cercano de Chen, había afirmado por su parte "creer que se encontraba en seguridad en la embajada" estadunidense. Washington no ha confirmado esas afirmaciones y se limitó ayer a afirmar que la situación de Chen era motivo de "preocupación".

La presencia del abogado en los locales diplomáticos estadunidenses podría tensar las relaciones entre el régimen comunista de Pekín y Washington en un momento delicado. La jefa de la diplomacia estadunidense, Hillary Clinton, que planteó a menudo el caso de Chen, y el secretario del Tesoro estadunidense, Timothy Geithner, visitan China la semana que viene.

"Si se confirma, es un tema problemático para ambas partes. Es políticamente muy, muy sensible", declaró Zhu Feng, experto en relaciones internacionales de China en la Universidad de Pekín.

Chen Guangcheng, de 40 años, abogado autodidacta y muy crítico con los excesos de la política del hijo único en China, confirmó su evasión de su vivienda, donde estaba bajo arresto domiciliario desde hace un año y medio, en un video colgado en internet y dirigido al primer ministro Wen Jiabao.

Chen, que se quedó ciego tras una enfermedad infantil, había salido de la cárcel en septiembre de 2010, tras pasar más de cuatro años retenido. Apodado el "abogado de los descalzos", fue puesto bajo arresto domiciliario. Su vivienda de Dongshigu, en Shandong, de la que se escapó el 22 de abril, según Bob Fu, estaba estrechamente vigilada.

El caso ocurre dos meses después de una misteriosa visita al consulado estadunidense de Chengdu (suroeste) de Wang Lijun, brazo derecho del ex dirigente chino Bo Xilai. Lo que según algunas especulaciones fue un pedido de asilo rechazado fue el inicio de una serie de acontecimientos que hicieron caer en desgracia a Bo Xilai, quien aspiraba a un cargo en la instancia más alta del gobernante Partido Comunista.

El último disidente chino conocido que se refugió en la embajada estadunidense fue Fang Lizhi, quien estuvo un año en la embajada tras la "Primavera de Pekín", lo cual provocó un largo pulso entre chinos y estadunidenses. Fang Lizhi murió a principios de mes en Estados Unidos.