México • Un mexicano cuya vida se limita a pasar todo el día en cama o en terapia intensiva debido a que no es candidato a someterse a una operación a corazón abierto tiene ahora la alternativa de acceder a una técnica basada en implantar a través de arterias una válvula de 22 milímetros que repara la falla cardiaca.

El método, que en el país se aplica solo en el Hospital de Cardiología del Centro Médico Siglo XXI del IMSS, otorga a personas desahuciadas la posibilidad de ser intervenidas con una sobrevida promedio de 5 años.

La técnica se denomina implante de válvula aórtica transcatéter y está dirigida a pacientes que no son candidatos a la operación a corazón abierto por su avanzada edad o porque padecen alguna enfermedad como diabetes, hipertensión, dificultades respiratorias o problemas renales.

También hay personas con insuficiencia cardiaca, explicó Moisés Calderón, director del Hospital de Cardiología, que están prácticamente desahuciados y su esperanza es un trasplante.

En lo que llega el órgano, abundó, tienen muy mala calidad de vida, reingresan a urgencias y a terapia intensiva cada dos semanas, en ocasiones duran internados hasta dos meses en espera de un donador.

Estos enfermos, abundó, a veces son conectados a corazones artificiales, “los cuales no son inocuos, necesitan de terapia intensiva. Esto, obviamente, no mejora su esperanza de vida y por lo regular deben ocupar una cama y ser atendidos por 30 o 40 especialistas”.

Gracias a la nueva técnica, menos invasiva y que solo requiere de dos horas, se puede reducir hasta tres días la hospitalización.

A los pacientes que antes fueron desahuciados, explicó Calderón, “se les cambia la historia de vida totalmente, pueden caminar 10 pasos sin oxígeno, pueden sentarse a comer, actividad que no eran capaces de hacer antes.

“Después de someter a este tipo de enfermos a un implante de válvula aórtica transcatéter “ya pueden salir solos, hacer su mandado, trabajan, tienen una vida normal, aunque claro, tomando medicinas”, aseguró Calderón.

Técnica

Víctor Lozano, uno de los responsables de hacer este tipo de cirugía, explicó: “Vamos a poner un ejemplo, si la salida del escape del carro está obstruida, aunque tenga el mejor motor se va a dañar. Lo mismo pasa con el corazón, si la arteria está obstruida, se va a cansar, se lesiona, se dilata, y caerá en falla cardiaca con un pronóstico de gravedad progresiva”.

De igual forma, aclaró, aunque los candidatos a la intervención suelen ser adultos mayores, también pueden tratar a gente joven, como quienes padecieron cáncer de mama y por ello sufren de insuficiencia cardiaca.

Lozano explicó que se suele implantar la válvula desde la pierna, aunque se está perfeccionando la técnica para que se realice desde las muñecas o axilas.

El equipo multidisciplinario, conformado por 12 especialistas, se dedica a analizar a través de ultrasonidos y diversos estudios el tamaño de las arterias periféricas para determinar cuáles son las idóneas para introducir el catéter y, con ello, evitar daños que lleven al rompimiento de venas o tejidos.

En los primeros casos de éxito en México se eligió como conducto la arteria femoral de dos mujeres mayores. Lozano precisó que una vez que se ha elegido el camino se avanza hacia la parte interna del cuerpo hasta llegar a la aorta.

Se usa un material flexible llamado nitinol para llegar al lugar exacto donde debe de instalarse la válvula hecha con material de cerdo o de vaca.

Una vez colocado el dispositivo, detalló Lozano, cumple la función de que fluya la sangre con normalidad. “Sustituye a las válvulas naturales, sin producir rechazo ni reacciones adversas”.

El problema de las válvulas biológicas, aclaró, es que tienen una vida de entre 12 y 15 años porque el organismo tiende a degenerarlas. “Lo importante es que se pueden sustituir, y posiblemente en unos años sean mejoradas y duren más”.

Una de los pacientes que logró salir con éxito de la operación es Ana Martínez Hernández, de 69 años, quien comentó que desde niña tenía un “soplo en el corazón”. Ahora podrá salir con sus hijos y sobre todo —aseguró— hacer lo que le gusta, que es la limpieza de su hogar.

Claves

Método novedoso

► En el mundo se han realizado 6 mil intervenciones de este tipo, en México solo dos casos en adultos mayores.

► Hasta 50 de los 250 pacientes que se operan a corazón abierto cada año para sustituir la válvula aórtica pueden ser candidatos a la nueva técnica y así evitar el alto riesgo de fallecer en cirugía.

► La técnica es de alto riesgo debido a la complejidad de la cirugía; sin embargo, la sobrevida de quienes se someten al procedimiento es de 50 por ciento.