Entre vacas, grandes árboles y los aromas del campo, creció Adrián Ponce. Chontla, Veracruz es la ciudad en la que comenzó a soñar con dominar el idioma inglés.

Apenas tenía seis años de edad cuando decidió estudiar por cuenta propia. “En mi ciudad no había escuelas de inglés así que tomaba los diccionarios y los libros para tratar de entender el idioma. Desde entonces mi sueño era dominar el inglés”.

Tampico ha sido su casa desde hace más de 15 años. Es profesor en el Centro de Lenguas Extranjeras de la UAT (CELEX) y de la Universidad Tecnológica de Altamira (UT). Hoy es el único profesor de Tamaulipas que por sus certificaciones y experiencia alcanzó una beca para estudiar el Rassians Method –nuevo método de enseñanza del inglés- en el Dartmouth College, ubicado en Hanover, NH.

Acompañado por 39 profesores más de la República, parte mañana en busca de este nuevo sueño.

¿Cuándo comenzó a dar clases de idioma inglés?
Cuando tenía 21 años de edad me fui a EUA con el sueño americano de aprender inglés y trabajar. Allá estudié por dos años en el Johnson County Community College. Cuando regresé a Tampico me encontré con el problema de que no había trabajo en el área de mi carrera y estuve desempleado por seis meses. No se me abrió ninguna puerta, así que decidí llevar mi curriculum a escuelas de inglés y comenzaron a llamarme. Fue así como empecé a dar clases de idiomas.

¿Cómo se sintió la primera vez que impartió clases?
Me di cuenta de que los alumnos me entendían, aprendían y me gustó mucho enseñar el idioma. Descubrí que tenía vocación como docente. Sé que nací para dar clases y desde entonces mi formación profesional ha estado enfocada en metodologías de enseñanza del idioma.

¿Qué es educar?
Transmitir todos mis conocimientos al alumno para que se quede con ellos y tengan una aplicación y significado en su vida.

¿Qué significa enseñar el idioma inglés?
Es darle al alumno una herramienta muy importante para que pueda tener un trabajo digno y que aspire a nuevos horizontes a nivel mundial. La enseñanza del idioma inglés es un área de grandes oportunidades porque es muy demandada. El que habla inglés tiene dos personalidades, es decir que siempre tiene dos oportunidades.

¿Es difícil ser profesor de idiomas?
Sí es bastante difícil. Habemos muchos maestros pero no todos tienen la habilidad y la entrega.

¿Qué se necesita para ser un buen maestro?
Dominar el idioma y las técnicas de enseñanza, tener mucha vocación, pasión por tu trabajo y mucha paciencia con los alumnos.

¿Cómo se siente cuando termina un curso?
Me siento muy contento al saber que los alumnos aprendieron y cumplieron con sus expectativas.

¿Qué es lo mejor de ser profesor?
Cuando me encuentro con alumnos después de que terminaron el curso y tienen la satisfacción de que están trabajando, han logrado cumplir con sus objetivos y me dicen que lo consiguieron gracias a lo que aprendieron en mi clase. Escuchar “teacher estoy muy agradecido con lo que me enseñó”, me motiva a seguir preparándome y a buscar ser un mejor teacher.

Mañana viaja a Hanover, NH, para acudir al Dartmouth College. ¿Cómo consiguió la beca para aprender el Rassians Method?
El proceso de selección comenzó desde el 2008. La SEP lanzó una convocatoria a nivel nacional para maestros de los tres niveles de educación. Seleccionaron 120 solicitudes y sólo 60 tuvimos la oportunidad de tener una entrevista con el director del Inter American Partnership of Education (IAPE), Jim Citron, quien tomó en cuenta experiencia, perfil, certificados, y eligió a 40 teachers mexicanos.

¿Qué es el Rassians Method?
Es un método de enseñanza del idioma inglés muy innovador creado por el profesor Rassians, que tiene la intención de que el alumno domine el idioma hablado en corto tiempo y de manera natural. El método se desarrolla en base a drama, es decir, el maestro tiene que actuar frente a grupo para hacer más dinámica la clase. El objetivo es que el alumno piense en inglés.

¿Cuál es el compromiso que asume al regresar?
El compromiso es difundir el método en escuelas públicas y estar en contacto vía Internet con el Dartmouth College para demostrar la aplicación del Rassians Method y estudiar el impacto que tiene en México.

¿Su familia lo apoya?
Mi esposa siempre me apoya en todos mis proyectos. Doy muchas gracias por tener una familia que en todo momento cree en mí. Mis padres, mis abuelos y mis hijos siempre están apoyándome.

Además de ser profesor, ¿qué otras actividades desempeña?
Por tradición familiar soy pequeño productor ganadero con doble propósito, es decir produzco leche y carne en el norte de Veracruz. Si no fuera teacher sería veterinario y estaría trabajando tiempo completo en el campo. Me apasiona el campo.

¿A qué huele el campo?
A mi infancia. Crecí en el campo.

¿Qué hace en su tiempo libre?
Lo dedico a disfrutar de mi familia, cabalgar, hacer ejercicio y a hacer actividades de jardinería.

¿Cuál es su planta favorita?
El Chalahuite. Es un árbol nativo de Chontla que da vainas con una semilla cubierta de algodón dulce.

¿Cuáles son sus planes?
Estoy estudiando la Maestría en Docencia en la UACJS de la UAT y próximamente comenzaré a estudiar el idioma francés. “When you reach the top of the mountain, keep climbing”. Considero que siempre hay que buscar superarse.

Certificaciones:
COTE de Cambridge, English as a Second Language (ESL), Teaching Knowledge Test (TKT de Cambridge), ESOL de Trinity College, Examination for Speakers of Other Languages (ESOL nivel 12), FCE First Certificate of English de Cambridge, TOEFL, Working Competence Certificate

Denise Ayala

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