La semana pasada, el secretario de Comunicaciones y Transportes, Dionisio Pérez Jácome, anunció que todas las frecuencias de la banda 2.5 GHz regresarán a poder del Estado con el fin de licitarlas. La figura utilizada fue la de “rescate” prevista en los artículos 23 de la Ley Federal de Telecomunicaciones y 19 de la Ley General de Bienes Nacionales y que es equiparable a la de expropiación, solo que ajustadas al ámbito de las telecomunicaciones: ambas se aplican por “causa de utilidad o interés público”, implican la devolución de un bien al propietario original, que es la nación representada por el Estado, e incluyen la indemnización por parte de éste a un particular.

700 MHZ, LA OTRA BANDA

Ayer, Joaquín Vargas, presidente de MVS, la empresa más afectada por el “rescate”, afirmó que presentará diversos recursos legales para oponerse a la decisión y anticipó que la disputa jurídica con el gobierno “podría durar cinco años”, tiempo durante el cual la banda de 2.5 GHz no puede ser licitada ni utilizada por nadie.

Según afirmó la SCT hace una semana, el gobierno decidió “rescatar” el segmento de 2.5 GHz porque esa zona del espectro ha sido identificada por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) como una de las dos bandas que presentan mejores condiciones técnicas para prestar los “servicios de cuarta generación”, específicamente internet en banda ancha y telefonía 4G.

Pero hay otra banda que la UIT ha identificado como la más adecuada —junto con la de 2.5 GHz— para prestar telefonía 4G. Es la de 700 MHzy cabe preguntar si el gobierno calderonista aplicará también en ella la figura de “rescate”. Lo interesante es que en esa banda hay frecuencias concesionadas a Televisa.

DIVIDENDO DIGITAL

El segmento de 700 MHz forma parte de la banda de UHF (Frecuencias Ultraelevadas) y va de los 698 a los 806 MHz, es decir, ocupa 108 MHz. Hasta ahora se ha utilizado para el servicio de televisión abierta en los canales del 52 al 69, pero a partir de que se le descubrió como una de las mejores opciones para prestar telefonía móvil 4G se le conoce como “dividendo digital”. Analistas consideran que el gobierno obtendría por su licitación “alrededor de 2 mil 473 millones de dólares” (http://www.informador.com.mx/economia/2011/298604/6/licitacion-de-banda-...).

En 2004, cuando el gobierno de Vicente Fox hizo pública la “política de transición hacia la televisión digital”, la SCT y la Cofetel determinaron que ya no se otorgarían concesiones ni permisos para operar canales de tv en el rango del 52 al 69, precisamente para obtener el dividendo digital una vez que termine la transición, plazo inicialmente previsto para 2021 y modificado por Calderón para 2015.

DEL 52 AL 69

Según el Cuadro Nacional de Atribución de Frecuencias, los servicios de cuarta generación en la banda de 700 MHz “se irán otorgando conforme lo permita el proceso de transición de tv analógica a la tv digital”. Sin embargo, el 2 de septiembre de 2010, el gobierno publicó en el Diario Oficial de la Federación un decreto donde se establece que la banda de 700 MHz será licitada “a más tardar en 2012”.

Actualmente —según registros de la Cofetel— solo quedan 12 canales que transmiten en el rango del 52 al 69 (banda de 700 MHz): 66 en Mexicali, 57 en Tijuana, 58 y 64 en Ciudad Acuña, 52 en Piedras Negras, 56 en Ciudad Juárez, 55 en Anáhuac, N.L., 53 en Monterrey, 63 en Caborca, 56 en Cananea, 54 en Matamoros y 57 en Nuevo Laredo. De estos canales siete están concesionados a filiales de Televisa (Televimex y Radiotelevisora de México Norte) y su autorización para operar vence en 2021.

La pregunta es si el gobierno “rescatará” también esas siete frecuencias. Tendría que hacerlo si, como afirmó Felipe Calderón el 4 de octubre de 2010, en la XVIII Conferencia de Plenipotenciarios de la UIT, en Guadalajara, tiene previsto poner esa banda “a disposición de los participantes en el mercado, a más tardar en 2012”.

TERSO RESCATE

¿El gobierno aplicará a Televisa la figura de “rescate” como hizo con MVS? ¿Televisa está de acuerdo? ¿Se le darán a Televisa otros canales debajo del segmento de 700 MHz para sustituir a los “rescatados” ¿Ya inició la negociación con la empresa que preside Emilio Azcárraga para dejar esos canales?

Claro, de darse el “rescate” de estas frecuencias concesionadas a Televisa no se le crearía daño a la televisora. Sería un terso “rescate”. No es lo mismo perder casi un centenar de concesiones distribuidas en la república —como ocurriría con MVS— que solo siete, localizadas en una región del país y que, además, pueden ser sustituidas por otros canales.