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El adiós a un grande

Llamen a los vecinosEnrique Burak

2012-06-19 • Afición

¿Qué tienen en común Barry Sanders, Dan Fouts, Steve Largent, Eric Dickerson, O. J. Simpson, Earl Campbell, Warren Moon y John Randle? Que fueron los mejores jugadores de la NFL en su momento, que todos están en el Salón de la Fama, pero ninguno llegó a un Super Bowl. Y desde ayer la lista anterior tiene un nuevo integrante, LaDainian Tomlinson, que a los 32 años y con 11 temporadas a cuestas decide retirarse, y con toda seguridad, en el 2018, será integrante del recinto de los inmortales. Fue uno de los corredores más versátiles de la Liga de los últimos tiempos, sólo detrás de Marshall Faulk. En sus primeras 7 campañas en San Diego acumuló 14,025 yardas por tierra y en recepciones, fue el MVP en el 2006, es el quinto mejor acarreador de la historia con 13,684 yardas, segundo en TD´s terrestres con 145 y tercero en TD´s totales con 162. Además conquistó un par de títulos como corredor, y estableció la marca de anotaciones en un año con 31. Lamentablemente para Tomlinson, los Cargadores fueron incapaces de dar el siguiente paso en infinidad de ocasiones y desaprovecharon a uno de los grupos de jugadores más talentosos de la época. En su estancia en San Diego, entre el 2001 y el 2009, el equipo llegó 5 veces a playoffs, sufriendo casi siempre derrotas dolorosas, como en la Ronda de Comodines del 2004 ante los Jets por un gol de campo, y también por 3 puntos en la Fase Divisional del 2006 contra Nueva Inglaterra, tirando por la borda una temporada de 14 triunfos. Al año siguiente alcanzaron la antesala del Super Bowl, pero se les volvieron a cruzar los Patriotas, ahora en el juego de campeonato. En el 2008 no pudieron con Pittsburgh en la Ronda Divisional, y en esa misma instancia, en el 2009 los eliminaron los Jets, luego de ganar 13 juegos en la temporada. El anterior sería su último duelo con los Cargadores ya que se cruzaron varios factores, su rendimiento había descendido debido a las lesiones, el tenerlo en el roster para el 2010 hubiera representado un desembolso de 7 millones de dólares, y su relación con el gerente A.J. Smith era pésima. Probó suerte con los Jets, como suplente de Shonn Greene, con la esperanza de disputar el Trofeo Lombardi, pero una vez más su escuadra se quedó corta, cayendo en el Juego de Campeonato del 2010 ante los Acereros. Es el adiós de Tomlinson, y se le extrañará.

Twitter @EnriqueBurak