La edición número 60 de las 12 horas de Sebring arrancará este sábado por la mañana, y con ello una nueva temporada de la American Le Mans Series, pero también, será el banderazo de salida para la nueva serie de la FIA, el World Endurance Championship. En total, siete mexicanos tomarán la parrilla de salida en tres categorías diferentes.

Ricardo González, el campeón de la LMPC en el 2011, dio un cambio y este 2012 competirá para la escudería Greaves dentro de la división LMP2 a lado del colombiano Elton Julian y el alemán Christian Zugel. Con el prototipo lograron clasificar en la tercera posición, mientras la tripleta conformada por Sebastien Philippe, Guillaume Moreau y Oliver Pla obtuvo la pole position.

“Estamos contentos con el resultado. Creo que la posición donde arrancamos es buena. Es en donde menos importa la salida, al final de cuenta es muy importante mantener el auto fuera de problemas”, expresó González, quien resaltó que estar dentro del grupo de los mejores les permite quitarse un peso de encima por el tráfico. Más de 60 coches arrancarán la prueba.

“Creo que es importante salir aquí adelante, pero más que nada, evitar una posición donde podamos lastimar el auto. Venimos aquí a ganar. Hay que estar constantes, en un ritmo que podamos ir avanzando en el tráfico rápido y al mismo tiempo cuidando el auto”.

Entre Julian y González estará el hombre que se encargue de cerrar la competencia. Dentro de la misma LMP2, el mexicano Luis Díaz largará noveno. El Chapulín conforma el segundo prototipo de la escuadra Level 5 con los estadounidenes Ryan Hunter-Reay y Scott Tucker.

“Va a ser un lugar no muy bueno para arrancar. Debo aguantar y salirme de los problemas”, indicó Díaz quien será el encargado de dar las primeras vueltas. “Estoy bastante atrás. Fuimos los últimos en salir y me montaron neumáticos duros, esos tardan más en calentar. La bandera roja protagonizada por mi compañero (Cristopher Boutchut) nos impidió dar la vuelta”.

Adrián, preparando

Ferrari lució imbatible en la división GT. La tripleta conformada por los italianos Giancarlo Fisichella, Gianmaria Bruni y el finlandés Toni Vilander logró la pole de la división con su F458 Italia con un tiempo de 1’58.427’’.

Dentro de esa división, Adrián Fernández arranca noveno a lado de sus coequiperos, el alemán Stefan Mucke y el británico Darren Turner.

“No estamos mal. El Aston Martin es un auto que apenas comienza a rodar hace un mes. Tenemos tiempo para prepararnos para las 24 horas de Le Mans y el equipo va mejorando. Si terminamos creo que podemos estar en el podio”, expresó Fernández.

El mexicano tendrá el turno intermedio con el Vantage de la casa británica al expresar que aún no está completamente adaptado al manejo de un Gran Turismo: “es un auto más pesado, tiene menos carga aerodinámica, es casi manejar un NASCAR en circuito. No estoy mal, estoy en la décima con mis coequiperos pero me falta constancia, tengo que estar pensando más en mi estilo de mi manejo, es una adaptación muy normal”.

El máximo número en LMPC

Cuatro mexicanos tomarán parte en la división LMPC, donde en 2011, Ricardo González resultó campeón. Ahora su hermano Roberto, ex piloto de Champ Car, obtuvo la pole position junto al brasileño Bruno Junqueira y Tommy Drissi.

Por su parte, la dupla mexicana conformada por Pablo Sánchez y Javier Echeverría saldrán cuartos de la división, con una desventaja de 0.65 segundos respecto a los ganadores de la posición de privilegio. En la general arrancarán desde el sitio 25 de 64 inscritos.

“Está complicado el lugar donde salimos. Tienes muchos coches lentos de la LMP2 al frente y a los GT del otro lado que arrancan como locos”, apuntó Sánchez quien por primera ocasión maneja prototipos.

Por su parte, Rudy Junco largará en el séptimo sitio junto a sus compañeros Ken Dobson y Butch Leitzinger.

Pilotos

Luis Díaz
Fecha de nacimiento: 12/01/1977
Equipo: Level 5 Motorsport
Campeón de la American Le Mans Series en 2009 dentro de la LMP2 con Fernández Racing
Ganó las 12 horas de Sebring en el 2011

Ricardo González
Fecha de Nacimiento: 10/20/1977
Equipo: Greaves Motorsport
Campeón de la LMPC en el 2011 con la escudería Core
Consigue su primera victoria dentro de American Le Mans en la competencia de Long Beach 2011

Roberto González
Fecha de nacimiento: 31/03/1976
Equipo: RSR Racing
Piloto de la desaparecida Champ Car entre 2003 y 2004
Sebring será la primera ocasión que maneje un prototipo

Adrián Fernández
Fecha de nacimiento: 4/20/1963
Equipo: Aston Martin
Sexto lugar en las 24 horas de Le Mans del 2010 con la escudería Aston Martin
Campeón de la LMP2 de Américan Le Mans Series con su propia escudería en el 2009

Pablo Sánchez
Fecha de nacimiento: 9/02/1990
Equipo: Merchant Services Racing
Tercer lugar de la F3 Italiana en el 2009 al llevar al chasis Mygale a los podios
Prueba con el equipo Ferrari en 2009 en el circuito de Jerez de la Frontera

Javier Echeverría
Fecha de nacimiento: 2/02/1985
Equipo: Merchant Services Racing
Compite en la American Le Mans Series en el 2011 obteniendo la victoria en su única carrera
Regresa a la American Le Mans Series a lado de Champman Ducote y Pablo Sánchez

Rudy Junco Jr.
Fecha de nacimiento: 2/06/1979
Equipo: PR1
Piloto que ha competido en diversas series de desarrollo de los Estados Unidos.
Corrió por primera ocasión dentro de American Le Mans en la división GTC con Alex Job Racing en 2010

Luis Ramírez/Ciudad de México